L’histoire de Toumodi est bien plus qu’une simple légende ; c’est le récit d’un peuple courageux, d’une migration audacieuse et d’une fondation marquée par la bravoure et la sagesse.
Selon la tradition orale, rapportée par les anciens et les gardiens de la mémoire locale, Toumodi tire son nom d’une expression en langue agni : « To mi ti », qui signifie « Assujettissez-les ».
Cette phrase, prononcée au cœur d’un conflit fondateur, deviendra au fil du temps « Toumodi », le nom d’une cité appelée à rayonner dans la région du Bélier et au-delà.
Tout commence avec Kouao Sro Kpli, un prince agni originaire du Moronou, dans les environs de Bongouanou. Cherchant de nouvelles terres, il quitte sa région natale pour rejoindre Sakassou, territoire des Walèbo, où il reçoit l’hospitalité du chef local.
Sur les conseils de ce dernier, il s’installe plus à l’ouest, là où il pourra établir sa lignée et construire un nouveau foyer pour son peuple.
Mais cette installation ne se fera pas sans heurts. Les premiers habitants refusent sa présence. C’est alors que le chef Walèbo ordonne : « To mi ti ! » — autrement dit, soumettez-les.
De cette injonction guerrière naîtra le nom Toumodi, symbole d’un affrontement devenu légende.
Installé sur ces nouvelles terres, Kouao Sro Kpli donne naissance à une descendance illustre : Kouao Niangoin, Kouao Kouassi Nanglé et Kouao Koko.
Ce sont ses enfants qui poursuivent l’aventure. En migrant plus à l’ouest, Kouao Kouassi Nanglé et sa sœur Kouao Koko atteignent les terres des Ahitou, auxquels ils achètent une portion du territoire contre de l’or.
Le jeune village prospère, attire de nouveaux arrivants et devient peu à peu un centre d’échanges. Mais la cohabitation tourne à la discorde : les Ahitou veulent récupérer leurs terres. S’ensuit un conflit, dont les descendants de Kouao Sro Kpli sortent victorieux.
Cette victoire fonde la souveraineté de la famille Sro Kpli, considérée depuis comme la lignée fondatrice de Toumodi.
À la mort de Kouao Kouassi Nanglé, sa sœur Kouao Koko fait venir son frère Kouao Niangoin depuis Sakassou pour l’aider à poursuivre le développement du village. Ensemble, ils posent les bases d’une cité hospitalière, ouverte aux peuples voisins et aux voyageurs venus de tout le pays.
Toumodi devient dès lors un carrefour culturel et économique, un lieu de rencontre et d’unité, où se mêlent traditions agni, baoulé et influences venues d’autres horizons.
De cette grande famille Sro Kpli sont issus plusieurs fils et filles qui ont marqué l’histoire contemporaine de la Côte d’Ivoire :
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Allah Kouadio Rémi, ancien ministre de l’Environnement et de la Salubrité ;
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Arthur Alloco, ex-directeur général de l’ATCI ;
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Gabriel Tiacoh, médaillé olympique du 400 m et icône du sport ivoirien ;
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Thomas Kouadio Tiacoh, président des riziculteurs de Côte d’Ivoire.
Ces personnalités témoignent du dynamisme, de la fierté et du sens du devoir qui caractérisent les descendants de cette lignée fondatrice.
Aujourd’hui, Toumodi reste fidèle à son esprit d’origine : une ville d’accueil, de courage et de progrès.
De ses collines verdoyantes à ses quartiers modernes, de ses villages périphériques à ses grands axes économiques, Toumodi continue d’incarner l’alliance entre mémoire, culture et développement.
Une cité née d’un mot, d’un combat et d’un rêve : celui de bâtir un lieu où chaque homme et chaque femme peut trouver sa place.
Rédaction : Toumodi.net
Sources : Rezo-Ivoire.net — entretiens et récits familiaux recueillis à Toumodi